Dit is het enige product in deze categorie dat het dagelijkse scheppen echt overneemt. Een paar minuten nadat je kat eruit stapt, zeeft de bak de klonten weg naar een afgesloten lade onderin. Die lade leeg je bij één kat ongeveer eens per twee weken. Verder vul je alleen vulling bij.
De rekensom, eerlijk
Een goede automatische bak kost tussen de driehonderd en negenhonderd euro. Zet dat naast een open bak van vijfentwintig euro en het lijkt onverdedigbaar. Maar reken door: de vulling die erin gaat is gewone klontvormende klei, en die kost precies evenveel als altijd. Er zijn geen verplichte navulcassettes en geen abonnement. Wat je koopt is dus eenmalig een bak, en daarna verandert er niets aan je maandlasten.
Of dat het waard is, hangt aan één vraag: hoe vaak sla je het scheppen nu over? Wie elke dag schept en daar geen moeite mee heeft, koopt hier vooral gemak. Wie het regelmatig vergeet, koopt iets anders, want een bak die twee dagen blijft staan is de meest voorkomende reden dat een kat ernaast gaat plassen.
Waar hij niet voor is
- Plantaardige vulling. Hout, maïs en papier klonteren te zacht en zakken door de zeef mee de opvangbak in. Wil je van de kleiafvalstroom af, dan is dit niet de bak. Dat is geen detail waar je omheen kunt werken.
- Een kitten. De sensor heeft een minimumgewicht nodig, vaak rond de anderhalve kilo, en de meeste fabrikanten houden een half jaar aan. Tot die tijd staat er gewoon een open bak.
- Een kat die schrikt. Een deel van de katten accepteert de motor nooit. Laat de bak de eerste weken uit staan, zodat ze eraan went als gewone bak, en zet de oude bak ernaast tot je zeker weet dat ze de nieuwe gebruikt.
- Een stramme kat. De instap is hoog en de trommel beweegt. Bij artrose is een lage open bak een betere keuze, hoe aantrekkelijk het gemak ook is.
Waar je op let bij het kiezen
- Kan hij open blijven staan? De gewenning gaat veel makkelijker als de bak eerst een paar weken stil mag staan.
- Losse onderdelen. Vroeg of laat lekt er urine langs een naad. Een bak die je uit elkaar kunt halen en kunt omspoelen gaat jaren mee; een bak die dat niet kan, niet.
- Verplichte navulling. Sommige merken werken alleen met eigen cassettes. Dan is de aanschafprijs niet de prijs.
- Het aantal katten. Fabrikanten noemen vaak vier katten. Reken op minder, want de opvanglade is de begrenzing en die is bij drie katten binnen vier dagen vol.
En de regel blijft staan
Eén bak per kat plus één extra geldt hier net zo goed. Drie katten op één automatische bak zijn nog steeds twee bakken te weinig, en dat lost geen motor voor je op. Zie hoeveel kattenbakken je nodig hebt.