Eerst het eerlijke deel: hypoallergene katten bestaan niet. De reactie komt niet door haar maar door Fel d 1, een eiwit dat katten aanmaken in speeksel en talgklieren. Bij het poetsen brengen ze het over de vacht, en van daaruit verspreidt het zich door je huis, ook naar kamers waar de kat nooit komt.
Wat wél verschilt
- Hoeveel een kat verliest. Minder haar in huis betekent minder drager voor het eiwit. Daar zit de winst van een kortharige of weinig verharende kat.
- Geslacht en castratie. Katers produceren meer Fel d 1 dan poezen, en gecastreerde katers duidelijk minder dan ongecastreerde. Dit is een van de weinige knoppen waar je echt aan kunt draaien.
- Per individu. Twee katten van hetzelfde ras kunnen sterk verschillen. Dat is precies waarom testen belangrijker is dan een lijstje.
De rassen die het vaakst genoemd worden
- Siberische kat. Van dit ras wordt gemeld dat een deel van de dieren minder Fel d 1 maakt. Het bewijs is beperkt en het verschilt per kat. Let op: een dikke, halflange vacht die verzorging vraagt.
- Cornish rex en devon rex. Een korte, golvende vacht die weinig verliest. Let op: actieve, aanhankelijke katten die aandacht vragen en gevoelig zijn voor kou.
- Sphynx. Vrijwel geen vacht, maar dezelfde huidolie, en die moet je regelmatig afnemen. Dit is geen onderhoudsarme kat.
- Balinees en oriëntaal. Fijne vacht met weinig ondervacht; ook hier zijn er meldingen van minder klachten.
Wat je doet voordat je kiest
- Breng meerdere keren tijd door bij een volwassen kat van het ras dat je overweegt, in huis en niet één middag. Reacties bouwen op.
- Overleg met een arts. Een allergie die je onderschat, eindigt met een kat die terug moet, en dat is voor iedereen slecht.
- Spreek met de fokker of het asiel af wat er gebeurt als het toch misgaat. Een goede fokker neemt een kat altijd terug; laat dat op papier zetten.
Wat er in huis helpt
Houd de slaapkamer katvrij, was textiel dat de kat gebruikt wekelijks, stofzuig met een HEPA-filter en laat iemand anders de kattenbak doen. Die maatregelen samen doen in de praktijk vaak meer dan de keuze voor een ras.