Een kat kies je voor vijftien tot twintig jaar, en dat is langer dan de meeste mensen denken. In die tijd doet het uiterlijk er nauwelijks toe. Wat wel telt is of ze bij je op schoot komt of juist afstand houdt, hoeveel ze praat, hoeveel spel ze vraagt en hoe ze reageert op kinderen, op een hond of op lange dagen alleen.
Deze gids gaat over die vragen. Onderaan staat de test die ze voor jouw situatie doorrekent.
De vier dingen die je keuze werkelijk bepalen
- Hoeveel contact je zoekt. Dit is het grootste onderscheid tussen kattentypes en de reden dat mensen teleurgesteld raken: wie een schootkat wilde en een zelfstandige kat kreeg, heeft niet de verkeerde kat maar de verkeerde verwachting.
- Hoeveel je thuis bent. Katten redden zich beter alleen dan honden, maar niet onbeperkt. Bij lange dagen is een tweede kat vaak een beter antwoord dan een ander ras.
- De vacht. Een langharige kat die niet geborsteld wordt, krijgt klitten die pijn doen en uiteindelijk onder narcose weggeschoren moeten worden. Dat is geen detail maar een dagelijkse taak.
- Wie er nog meer in huis wonen. Kinderen, een hond of een andere kat vragen allemaal om een kat die kan wegkomen en die niet snel schrikt.
Wat een ras wel en niet voorspelt
Een ras geeft een kansverdeling, geen garantie. Binnen elk ras zit variatie, en bij de huiskat is die variatie het grootst. Wat een ras wél betrouwbaar voorspelt, zijn twee dingen: het vachttype, en de erfelijke aandoeningen die in de lijn voorkomen. Dat eerste bepaalt je dagelijkse werk, dat tweede je risico bij de dierenarts.
Waarom een volwassen kat uit het asiel bijna altijd op deze lijstjes staat
Omdat je bij een kat van drie weet wat je krijgt. Het opvangadres kan je vertellen of ze een schoot zoekt, of ze tegen kinderen kan, of ze met een hond samenleefde en of ze buiten gewend is. Bij een kitten is dat allemaal een gok, hoe mooi de stamboom ook is. Zie kat uit het asiel of een kitten van een fokker.
Rasgebonden gezondheid: vraag hiernaar voordat je kiest
Bij verschillende populaire rassen zijn aandoeningen bekend waarvoor tests bestaan. Hartaandoeningen bij de maine coon, de ragdoll en de britse korthaar. Nierziekte bij de pers en de britse korthaar. Een goede fokker laat daarop testen en laat je de uitslagen zien. Bij kortsnuitige rassen zoals de pers zit het probleem in de bouw zelf: ademhaling, ogen en gebit. Dat is geen pech maar een voorspelbare consequentie.
Wat een kat kost
Reken op vijfhonderd tot twaalfhonderd euro per jaar aan voer, kattenbakvulling, entingen, ontworming en de jaarlijkse controle, en houd rekening met de gebitsbehandeling die bij veel katten een keer langskomt. De volledige opsomming staat in wat kost een kat per jaar.
Doe de test
Zeven vragen over je huis, je tijd en wat je van een kat verwacht. Je krijgt geen enkel ras als antwoord maar een profieltype met drie tot vijf passende katten, inclusief de schaduwkant van elk.