Katten hebben de reputatie eenzelvig te zijn, en die klopt maar half. Ze jagen alleen, maar ze leven van nature vaak in groepen van verwante dieren. Wat een kat slecht verdraagt is niet gezelschap, maar opgedrongen gezelschap van een vreemde.
Wanneer een tweede kat het antwoord is
- Je bent lange dagen weg. Dit is de belangrijkste. Twee katten die aan elkaar gewend zijn, houden elkaar bezig op een manier die jij overdag niet kunt bieden.
- Je neemt een kitten. Twee kittens uit hetzelfde nest kosten je nauwelijks meer moeite en leren van elkaar hoe hard je mag bijten en krabben.
- Je kat vertoont verveelgedrag: overmatig poetsen, 's nachts rondrennen, of jou aanvallen als je langsloopt.
Wanneer je het juist niet doet
- Bij een oudere kat die haar hele leven alleen was. Die zit er meestal niet op te wachten, en de stress kan zich uiten in plassen buiten de bak of blaasklachten.
- Als je huis geen uitwijkruimte heeft. Twee katten hebben aparte plekken nodig om zich terug te trekken; in een klein appartement zonder hoogte is dat lastig.
- Als je het doet om je eigen schuldgevoel op te lossen. Een tweede kat is geen vervanging voor aandacht, en jullie zijn dan met z'n drieën ontevreden.
De vuistregel voor bakken en bakjes
Eén kattenbak per kat plus één extra, op verschillende plekken. Datzelfde geldt voor eetplekken en slaapplekken. De meeste conflicten tussen huiskatten gaan niet over elkaar maar over schaarste, en die los je op met spullen en niet met opvoeding.
Hoe je ze aan elkaar went
Nooit in één keer. Zet de nieuwe kat eerst een aantal dagen in een eigen kamer, wissel dekens zodat ze aan elkaars geur wennen, en laat ze daarna onder toezicht kennismaken door een kier of een hek. Voer ze aan weerszijden van een dichte deur, zodat de geur van de ander samenvalt met iets prettigs. Reken op een week of twee tot een paar maanden; forceren maakt het altijd langer.
Wat het kost
Voer en dierenarts verdubbelen, de rest niet. Reken ruwweg op anderhalf keer de kosten van één kat.